INFINITY Ciência e curiosidades

Um asteroide de quase um quilômetro de diâmetro está a uma distância de cerca de 600 mil quilômetros da Terra, acompanhando o planeta por uma órbita paralela.Trata-se da menor distância já relatada, que equivale a menos de duas vezes a distância da Terra até a Lua, de acordo com o astrônomo espanhol Josep Maria Bosch. "É um recorde absoluto, é o grande asteroide que se observou mais perto da Terra em toda a história", comenta ele. A notícia foi publicada pelo jornal espanhol "El País" nesta sexta-feira (25). O astro, que se chama 2009 ST19, vai acompanhar a Terra por mais uma semana, até que suas órbitas se separem. O asteroide foi observado pela primeira vez no dia 16 de setembro e foi incluído na lista de asteroides potencialmente perigosos, cujas órbitas se cruzam com a da Terra. Os primeiros cálculos indicam que a aproximação mais perigosa do ST19, que dá uma volta pelo Sol a cada 3,6 anos, se produzirá aproximadamente em 2038. O registro foi feito pe...

Dados detalhados sobre o menor planeta já encontrado fora do nosso sistema solar sugerem que se trata de uma "super-Terra" com superfície rochosa, muito parecida com a nossa, disseram astrônomos europeus nesta quarta-feira (16). O chamado exoplaneta, cuja descoberta foi anunciada em fevereiro, tem cinco vezes a massa da Terra, o que, combinado com seu raio, sugere que tenha uma superfície sólida e uma densidade semelhante ao do nosso planeta. "Isso é ciência no que ela tem de mais excitante e incrível", disse o astrônomo suíço Didier Queloz, chefe da equipe que fez as observações. Cerca de 330 exoplanetas já foram achados orbitando outras estrelas além do Sol. A maioria são gigantes gasosos com características semelhantes a Netuno, que tem 17 vezes a massa da Terra. Mas o planeta citado no estudo de hoje --chamado pelo singelo nome CoRoT-7b --é diferente. Ele completa uma órbita a cada 20 horas, a uma distância de apenas 2,5 milhões de quilômetros da sua estrela. Su...

O que está sendo apontado como um dos mais fortes indícios já detectados até hoje da existência de vida microbiana em Marte, cientistas da Nasa anunciaram, na quinta-feira, a descoberta de grandes volumes do gás metano - normalmente associado a processos biológicos. Conforme reportagem publicada nesta sexta-feira no jornal O GLOBO (acesso somente para assinantes), a origem das emissões, no entanto, ainda não foi determinada e poderia ser geológica. Os especialistas da Nasa frisaram que não há nenhuma prova direta de que algum ser vivo esteja produzindo metano em Marte. Mas a hipótese está sendo estudada, bem como a possibilidade de o gás ter sido gerado por vida microbiana passada e ter ficado encapsulado em gelo. Para se falar com certeza em vida em Marte são necessárias mais evidências e provas contundentes. A outra hipótese que está sendo estudada pelos especialistas é a de que o gás seria originário de processos geológicos. Não é a primeira vez que o gás é detectado em Marte. Em 20...

A NASA revela novas e surpreendentes imagens de Marte, captadas com o recurso a potentes instrumentos científicos, nomeadamente o sistema High Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE) existente na Mars Reconnaissance Orbiter (MRO). A missão está a revelar alguns dos mais excitantes pormenores da geografia do planeta Vermelho, que podem ajudar a desvendar o passado remoto do planeta e a possível existência de água.Segundo os peritos do Jet Propulsion Laboratory da NASA, a análise das imagens recolhidas permite equacionar a existência de camadas de depósitos de gelo e pó, indiciando mesmo «variações dinâmicas do clima» no planeta, explicou um dos cientistas da agência espacial norte-americana, Scott Murchie.Citado pela Reuters , outro dos investigadores envolvidos na missão, Richard Zurek, confidenciou que só agora «estamos a ver a nova Marte» , de tal forma que, recorrendo aos poderosos instrumentos científicos existentes na MRO, é possível comparar com «igual ou maior exactid...