Cientistas encontram novo inicio de vida em Marte

O que está sendo apontado como um dos mais fortes indícios já detectados até hoje da existência de vida microbiana em Marte, cientistas da Nasa anunciaram, na quinta-feira, a descoberta de grandes volumes do gás metano - normalmente associado a processos biológicos. Conforme reportagem publicada nesta sexta-feira no jornal O GLOBO (acesso somente para assinantes), a origem das emissões, no entanto, ainda não foi determinada e poderia ser geológica. Os especialistas da Nasa frisaram que não há nenhuma prova direta de que algum ser vivo esteja produzindo metano em Marte. Mas a hipótese está sendo estudada, bem como a possibilidade de o gás ter sido gerado por vida microbiana passada e ter ficado encapsulado em gelo. Para se falar com certeza em vida em Marte são necessárias mais evidências e provas contundentes. A outra hipótese que está sendo estudada pelos especialistas é a de que o gás seria originário de processos geológicos. Não é a primeira vez que o gás é detectado em Marte. Em 2003, indícios de sua presença foram observados pelos telescópios da nave Mars Express, da Agência Européia do Espaço, em órbita no planeta. Essa é a primeira vez que, após intensas observações, a existência de grandes volumes de metano é confirmada na atmosfera de Marte. Vapor de água e 'calor' no planeta "Usando os espectrômetros nos três telescópios, medimos metano e vapor de água simultaneamente em Marte sobre grandes intervalos longitudinais durante o verão de 2003 e perto do equinócio, no inverno de 2006", escreveram os cientistas. A presença de vapor de água no planeta e de gelo - confirmadas no ano passado - se somam à descoberta do metano para dar mais força à teoria de que o gás estaria sendo liberado por micróbios marcianos, existentes nas camadas subterrâneas do planeta.