Telescópio Kepler da NASA descobre primeiro planeta do tamanho da Terra na "Zona Habitável!"
Usando o telescópio espacial Keple
Planetas já foram encontrados na zona habitável , todos eles
são , pelo menos, 40 por cento maior em tamanho do que a Terra e compreender a
sua composição é um desafio. Kepler- 186F é mais Parecido que a Terra.
" A descoberta de Kepler- 186F é um passo significativo
no sentido de encontrar mundos como o nosso planeta Terra", disse Paul
Hertz , diretor da Divisão de Astrofísica da NASA na sede da agência em Washington.
" Missões futuras da NASA , vão
descobrir exoplanetas rochosos mais
próximos e determinar sua composição e condições atmosféricas, esse é mais um
passo na busca contínua da humanidade para encontrar mundos semelhantes à Terra
. "
Embora o tamanho de Kepler - 186F é conhecido , a sua massa
e composição não são . Uma pesquisa anterior , sugere que um planeta do tamanho
de Kepler- 186F é provável que seja rochoso .
Kepler- 186F reside no sistema Kepler- 186, a cerca de 500
anos-luz da Terra, na constelação Cygnus . O sistema também é o lar de quatro
planetas que orbitam a sua companheira , uma estrela da metade do tamanho e
massa do nosso sol. A estrela é classificada como um anão M, ou anã vermelha,
uma classe de estrelas que compõe 70 por cento das estrelas na galáxia da Via
Láctea.
" Anãs M são as mais numerosas estrelas ", disse
Quintana ( Cientista do SETI). " Os primeiros sinais de outras formas de
vida na galáxia pode muito bem vir de planetas orbitando uma anã M ".
Kepler- 186F orbita sua estrela uma vez a cada 130 dias e
recebe um terço da energia de sua estrela que a Terra recebe do sol ,
colocando-o mais próximo da borda externa da zona habitável . Na superfície do
Kepler- 186F , o brilho da sua estrela ao meio-dia é tão brilhante como o nosso
sol aparece-nos cerca de uma hora antes de anoitecer.
"Estar na zona habitável não significa que este planeta
é habitável. A temperatura no planeta é fortemente dependente do tipo de
atmosfera que o planeta tem ", disse Thomas Barclay, pesquisador do
Instituto de Pesquisa Ambiental da área da baía de Ames, e co- autor do papel .
" Kepler- 186F pode ser pensado como um primo da Terra , em vez de um
gêmeo. Ele tem muitas propriedades que se assemelham a Terra. "
Os quatro planetas companheiro, Kepler- 186b , Kepler- 186c
, Kepler- 186d , e Kepler- 186e , orbitam em torno de seu sol a cada quatro , sete, 13 e
22 dias, respectivamente , tornando-se quente demais para a vida como a
conhecemos. Estes quatro planetas interiores todos medem menos de 1,5 vezes o
tamanho da Terra.
Os próximos passos na busca de vida distante inclui olhar para os verdadeiros gêmeos
da Terra - planetas do tamanho da Terra orbitando dentro na zona habitável de
uma estrela parecida com o Sol - e medir as suas composições químicas. O
telescópio espacial Kepler , que continuamente vem medindo o brilho de mais de
150.000 estrelas , é a primeira missão da NASA capaz de detectar planetas do
tamanho da Terra em torno de estrelas como o nosso sol.
Para mais informações sobre a missão Kepler, visite:
http://www.nasa.gov/kepler
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