Sonda JUNO em Júpiter: E ai? e agora?

Depois de quase cinco anos de jornada até o maior planeta do Sistema Solar, a sonda Juno da NASA conseguiu com sucesso entrar na órbita de Júpiter durante uma fase da sua missão que queimou por 35 minutos seu motor. A confirmação que a queima foi bem sucedida e completa aconteceu às 00:53, do dia 5 de Julho de 2016, hora de Brasília.

O principal objetivo da missão Juno é entender a origem e evolução de Júpiter. Com uma suíte de nove equipamentos científicos, a Juno investigará a existência de um núcleo planetário sólido, irá mapear o intenso campo magnético de Júpiter, medir a quantidade de água e amônia nas profundezas da atmosfera, e observar as auroras do planeta. A missão também irá nos levar a um melhor entendimento sobre como planetas gigantes se formam e o papel desses gigantes em toda a ordem do sistema solar. Sendo o nosso exemplo primário de um gigante gasoso, Júpiter também pode fornecer um conhecimento crítico para se poder entender os sistemas planetários que ainda estão sendo descobertos.

“Com a Juno, nós investigaremos os mistérios dos massivos cinturões de radiação de Júpiter, para poder observar não somente no interior do planeta, mas para descobrir como Júpiter nasceu e como todo o Sistema Solar se formou”.

No decorrer dos próximos meses, as equipes de ciência e da missão Juno irão realizar testes finais nos subsistemas da sonda, uma calibração final dos instrumentos científicos e alguma coleta de dados científicos.

“A fase de coleta de dados, começa oficialmente em Outubro, mas nós estamos vendo uma maneira de coletar dados científicos antes disso”, disse Bolton. “O que, quando se está falando do maior corpo do Sistema Solar é algo interessante. A muito que ver e fazer aqui”.

A ideia  é que no final de Agosto os equipamentos que estão desligados, e isso inclui a câmera ( JUNOCAM), sejam ligados para se ter uma prévia, do que será estudado a partir de outubro.

Hoje a sonda esta na parte mais alongada da orbita que ela esta realizando ao redor do planeta, ou seja esta ao redor do planeta mas mais afastada, em um percurso que leva cerca de 53 dias para se completar, e enfim quando se aproximar novamente os equipamentos serão ligados ( AGOSTO).

No perioro que os cientistas chamam de fase cientifica da missão a sonda fará orbitas mais curtas ao redor do planeta para poder coletar mais facilmente os dados.