Experimento da NASA revela que existe mais luz do que pensávamos nos espaços"escuros" do universo!

A Imagem Mostra o lançamento do foquete Cosmic Infrared Background Experiment (CIBER)

Um experimento da NASA detectou um excedente surpreendente de luz infravermelha no espaço escuro entre as galáxias, um brilho difuso cósmico tão brilhante como todas as galáxias conhecidas combinadas. O brilho imagina-se, ser de estrelas órfãs arremessados ​​para fora das galáxias.

Galáxias podem não ter um limite conjunto de estrelas, mas em vez disso se esticar para grandes distâncias, formando um vasto mar, interligando as estrelas.

Observações do Experimento Cósmico de Fundo em infravermelho, ou CIBER, estão ajudando a resolver um debate sobre se a luz infravermelha de fundo no universo, previamente detectada pelo Telescópio Espacial Spitzer da NASA, vem dessas correntes de estrelas despojadas, muito distante de ser visto individualmente, ou, alternativamente, das primeiras galáxias a se formar no universo.

"Achamos que as estrelas estão sendo espalhados no espaço durante as colisões de galáxias", disse Michael Zemcov, principal autor de um novo artigo descrevendo os resultados do projeto do foguete e um astrônomo do Instituto de Tecnologia da Califórnia (Caltech) e Laboratório de Propulsão a Jato da Nasa ( JPL), em Pasadena, Califórnia. "Embora tenhamos observado anteriormente casos onde as estrelas são arremessadas ​​de galáxias em uma corrente de maré, a nossa nova medida implica que este processo é generalizado."

Usando foguetes de sondagem suborbitais, que são menores do que aqueles que carregam satélites ao espaço e são ideais para experimentos curtos, o CIBER capturou imagens do campo amplo de fundo cósmico de infravermelho em dois comprimentos de onda infravermelhos mais curtos do que as observadas pelo telescópio Spitzer. Porque a nossa própria atmosfera brilha intensamente nestes comprimentos de onda específicos de luz, as medidas só pode ser feito a partir do espaço. 

Após tirar as fotos os cientistas mascaram estrelas e galáxias brilhantes a partir das imagens e cuidadosamente descartam qualquer luz que vem de fontes mais locais, como a nossa própria Via Láctea. O que resto é um mapa que mostra as flutuações no fundo da luz infravermelha remanescente, com manchas que são muito maiores do que as galáxias individuais. O brilho destas flutuações permite aos cientistas medir a quantidade total de luz de fundo.

Para a surpresa da equipe CIBER, os mapas revelaram um excesso dramático de luz além do que vem das galáxias. Os dados mostraram que esta luz de fundo infravermelho tem um espectro azul, que significa que aumenta em brilho em comprimentos de onda mais curtos. Esta é uma evidência de que a  luz vem de uma população não detectadas anteriormente de estrelas entre galáxias.Luz das primeiras galáxias daria um espectro de cores que é mais vermelho do que o que foi visto.

"A luz parece muito brilhante e muito azul para ser proveniente da primeira geração de galáxias", disse James Bock, investigador principal do projeto CIBER de Caltech e JPL. "A explicação mais simples, e que melhor explica as medições, é que muitas estrelas foram arrancadas de sua terra natal galáctica, e que as estrelas"soltas" emitem, em média, cerca de tanta luz quanto as próprias galáxias."

Experimentos futuros podem testar se as estrelas errantes são de fato a fonte do brilho cósmico de infravermelho. Se as estrelas foram atiradas para fora de suas galáxias-mãe, elas ainda devem estar localizadas na mesma vizinhança.A equipe CIBER está trabalhando em melhores medições usando cores mais infravermelhos para saber como a remoção de estrelas aconteceu ao longo da história cósmica.

Os resultados de dois dos quatro voos CIBER, ambos lançados de White Sands Missile Range, no Novo México em 2010 e 2012, parecem sexta-feira, 7 de novembro na revista Science.

FONTE: NASA