Telescópio Kepler descobre cinco novos planetas fora do Sistema Solar

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Missão Klepler observará uma região do céu por anos para achar astros habitáveis perto de estrelas a até 3.000 anos-luz do Sol.
O telescópio espacial Kepler, da Nasa (agência espacial americana), fez suas primeiras descobertas. Lançado em março de 2009 para encontrar planetas parecidos com a Terra, fora do nosso sistema solar, descobriu cinco exoplanetas batizados de Kepler 4b, 5b, 6b, 7b e 8b.

O anúncio foi feito nesta segunda-feira no 215º congresso da Sociedade de Astronomia Norte-Americana (AAS, na sigla em inglês), em Washington. Segundo cientistas, o calor torna improvável a existência de alguma forma de vida neles.

Os cinco exoplanetas giram em órbita de estrelas maiores e mais quentes que o nosso Sol. Chamados de "Júpiteres quentes" por causa de sua massas e altas temperaturas, os recém-descobertos planetas têm entre 2.200 e 3.000 graus Fahrenheit.

"Estas observações permitem compreender melhor como se formam e evoluem os sistemas planetários a partir dos discos de gás e poeira cósmica para o nascimento das estrelas e de seus planetas", disse William Borucki, do centro de pesquisa Ames, da Nasa, responsável pela equipe científica do Kepler.

"Estas descobertas mostram ainda que os instrumentos funcionam bem e que o Kepler poderá cumprir com seus objetivos", destacou Borucki.

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